Limagrain

Complexe energie, slimme oplossingen: Limagrain als pionier in de polder 

In het Zeeuwse Rilland ligt Limagrain, Europa’s grootste zaaizaad- en plantenveredelingsbedrijf voor de landbouw. Het bedrijf laat zien hoe je als groot agrarisch bedrijf duurzame energie slim kunt combineren en aansturen met een energiemanagementsysteem (EMS). Door de integratie van zonnepanelen, warmtepompen, windmolens en energieopslag wordt efficiënt gewerkt binnen de beschikbare netcapaciteit, terwijl het bedrijf tegelijkertijd voorbereid is op toekomstige groei. Limagrain mag zich daarmee terecht een pionier noemen op het gebied van duurzame energie in de polder. 

De uitdaging: verschillende energiebronnen combineren 

Hoewel er veel mogelijkheden zijn om duurzame energie op te wekken, is het in de praktijk moeilijker om deze lokaal en efficiënt te benutten. Zeker voor een bedrijf van deze omvang. Het combineren van zonnepanelen, warmtepompen, windmolens en opslag is een complexe uitdaging die om slimme coördinatie vraagt. 

Voor een veredelingsbedrijf als Limagrain is energiegebruik niet statisch. Kassenlampen, warmtepompen en andere installaties hebben elk hun eigen verbruikspatronen. De vraag is hoe deze energiebronnen optimaal met elkaar gecombineerd kunnen worden om zowel de kosten te reduceren als de verduurzaming binnen de maximale aansluitcapaciteit te realiseren, zonder dat het systeem overbelast raakt of inefficiënt wordt. 

De oplossing: EMS als coördinator

In een eerder stadium voerde ZEBRA al een haalbaarheidsstudie uit voor het efficiënt combineren, opslaan en benutten van energie. Er werd out-of-the-box nagedacht over mogelijke oplossingen, zoals het onderzoeken of een brandvijver kon dienen als thermische buffer voor de verwarming van kassen. 

Bij aanvang werd verwacht dat het energieverbruik zou toenemen door het intensievere gebruik van kassenverlichting richting de herfst. Dit maakte snelle actie noodzakelijk. In eerste instantie lag de focus daarom op monitoring van het energieverbruik. Hieruit bleek dat er nog voldoende ruimte was binnen de maximale aansluitcapaciteit, wat veel onzekerheid wegnam en vertrouwen gaf in de beschikbare capaciteit. Vervolgens verschoof de focus naar aansturing. Door actief te sturen op het energieverbruik kon het systeem efficiënter worden ingezet, wat niet alleen extra zekerheid bood in de bedrijfsvoering, maar ook mogelijkheden opende voor toekomstige uitbreiding. 

Het eigen energiemanagementsysteem van ZEBRA coördineert nu het totale systeem op overkoepelend niveau. Het geeft signalen door aan het kassensysteem om lampen in de kassen een hybride warmtesysteem (warmtepomp i.c.m. gasboiler) aan te sturen. Zo wordt energie gebruikt waar en wanneer dat nodig is, zonder overmatige schommelingen. Technisch was dit complex: het regelsysteem van de kassen was oorspronkelijk niet ontworpen om externe aansturing of communicatie te accepteren.  

Ook organisatorisch vergde dit een nauwe samenwerking tussen meerdere leveranciers en hun afzonderlijke systemen. Als systeemintegrator heeft ZEBRA hierin de verschillende componenten samengebracht tot één werkend geheel. 

Resultaten: inzicht, efficiëntie en flexibiliteit

Dankzij de monitoring en sturing heeft Limagrain nu gedetailleerd inzicht in het energieverbruik. Hierdoor kan de bestaande aansluitcapaciteit optimaal worden benut, wat zorgt voor een efficiënter gebruik van energie en een lager gasverbruik. Daarnaast is duidelijk waar de grenzen van de huidige capaciteit liggen en wanneer er ruimte is, wat mogelijkheden biedt om de aansluiting in de toekomst verder uit te breiden of beter te benutten. 

Het EMS-platform van ZEBRA fungeert hierbij als systeemintegrator en centrale coördinator van de energiehuishouding. Hierdoor worden alle energiestromen op een overzichtelijke en gestuurde manier samengebracht, wat zorgt voor meer grip en efficiëntie in het systeem. 

Daarnaast biedt het systeem flexibiliteit voor de toekomst. Extra slimme apparatuur kan in de toekomst eenvoudig worden gekoppeld aan het EMS, waardoor nieuwe installaties of opslagmogelijkheden naadloos geïntegreerd kunnen worden. Op die manier ontstaat een klantspecifieke oplossing die meegroeit met de behoeften van het bedrijf. 

Toekomst: groei binnen grenzen 

Bij Limagrain wordt goed duidelijk dat reductie van kosten in combinatie met het verminderen van de CO2 footprint haalbaar is. Niet door willekeurig te investeren, maar door inzicht, monitoring en slimme sturing. Zo gaan groei en duurzaamheid hand in hand, en staat het bedrijf stevig gepositioneerd voor een volgende uitdaging in de polder. 

Het project is nog volop in uitvoering en het wachten is op het afronden van de volgende fase. Dan wordt traditioneel een beloning geserveerd: friet met stoofvlees!